A Technical Examination of Johannes Brahms’s Op. 4 Scherzo and Suggestions

Abstract

Johannes Brahms, who is among the most important German composers in the history of Western Classical Music, lived in the Romantic period, when piano virtuosity developed. The deep, delicate and magnificent character of his piano works has given him an indispensable place among piano performers. The scherzo form, which was used in the main periods of music history, became different from previous periods in terms of length and content in the Romantic period. Brahms’s op. 4 scherzo is a showy piece on the piano that requires a good technical and musical understanding. However, this work by Brahms is not well known compared with his other works, since it is performed neither in concerts nor in vocational music education institutions. This study aims to be informative for pianists who will study Brahms’s op. 4 scherzo. At the same time, the study includes advice on the technique and interpretation of the piece and its position in the piano repertoire. As a result of the study, it was stated that a controlled touch should be exhibited throughout the scherzo, that more attention than usual is required in the use of black keys with the fifth finger, and that a beautiful touch should be exhibited for good musicality in the middle section. In addition, the differences in the scherzos composed for piano by the composers before and after Brahms in the history of music and the changes that the scherzo has undergone in the historical process are discussed.

Öz

Klasik Batı Müziği tarihinin en önemli Alman bestecileri arasında yer alan Johannes Brahms, piyanoda virtüözitenin geliştiği bir dönem olan romantik dönemde yaşamıştır. Bestelediği piyano eserlerinin sahip olduğu derin, hassas ve görkemli yapısı, onun piyano yorumcuları arasında vazgeçilmez bir yere sahip olmasını sağlamıştır. Müzik tarihinin başlıca dönemlerinde kullanılmış olan scherzo formu, romantik dönemde uzunluk ve içerik bakımından önceki dönemlere göre farklı bir hâle gelmiştir. Brahms’ın op. 4 scherzosu piyanoda iyi bir teknik ve müzikal anlayış gerektiren gösterişli bir parçadır. Ancak, gerek konserlerde, gerekse mesleki müzik eğitimi kurumlarında icra edilmemesinden dolayı, Brahms’ın bu eseri, diğer eserlerine göre pek tanınmamaktadır. Bu çalışma, Brahms’ın op. 4 scherzosunu çalışacak piyanistler için bilgilendirici olma amacını taşımaktadır. Aynı zamanda çalışma, parçanın teknik ve yorumuna ilişkin tavsiyeleri ve eserin piyano repertuvarındaki konumunu içermektedir. Çalışmanın sonucunda, scherzonun genelinde kontrollü bir tuşe sergilenmesi gerektiği, beşinci parmakla siyah tuşların kullanımında her zamankinden daha fazla dikkat gerektiği ve orta bölümlerde iyi bir müzikalite için güzel bir tuşe sergilenmesi gerektiği belirtilmiştir. Ayrıca, müzik tarihinde Brahms’tan önceki ve sonraki bestecilerin piyano için besteledikleri scherzoların gösterdikleri farklılıklar ve tarihsel süreçte scherzonun uğradığı değişiklikler ele alınmıştır.

Anahtar Kelimeler: Piyano, Brahms, scherzo